Par Myriam Bien-Aimé
En tâtonnant, Haïti, pays de mélomanes et de mélophiles, est parvenue à trouver son rythme musical dansant populaire, officiellement le 26 juillet 1957 : le compas direct. Ce genre musical découle de plusieurs sources telles que le méringué, le jazz américain et les rythmes traditionnels afro-descendants. L’instrument phare de cette musique est le saxophone, dont jouait le créateur de ce rythme, Nemours Jean-Baptiste. De plus, il est impossible d’ignorer les percussions, le tambour tout spécialement, entre autres.
Alors, sans vouloir jouer les vieux jeux, je souhaite poser une question un peu naïve : peut-on toujours, franchement, parler aujourd’hui de la présence du compas direct sur la scène musicale haïtienne ?
Juno7, un média en ligne très prisé, a publié un article le 24 décembre 2024 sous le titre : « Le morceau 4 Kampé de Joé Dwèt Filé fait briller le compas et le créole sur la scène mondiale. » L’article poursuit en ces termes : « Un single d’or, des danses virales et deux soirées triomphales à l’Accor Arena marquent le triomphe de l’artiste franco-haïtien. Ce morceau est bien plus qu’un simple hit : il est devenu un hymne mondial qui a permis au compas et à la langue créole de briller sur la scène internationale. »
Et oui, la chanson est devenue virale, accumulant des dizaines de millions d’écoutes, et a été certifiée disque de diamant en France par le SNEP pour sa version originale, ainsi que disque d’or pour sa version avec Burna Boy. Le titre a même été interprété sur les plus grandes scènes européennes. Voilà l’un des points qui pourraient empêcher de trouver une réponse facile ou absolue à la question posée : avec le sceau du compas, la musique dansante haïtienne traverse les frontières et se hisse encore plus haut.
Et ce, même si un groupe comme Magnum Band l’a déjà portée aux JO d’Atlanta en 1996, qu’une formation superstar comme Tabou Combo a fait le tour des plus grandes scènes, ou qu’un Coupé Cloué a enchanté le cœur des Africains avec ses rythmes.
Mais, à l’ère de TikTok et de l’intelligence artificielle… Avec la tendance du « compas nouvelle génération » qui s’active, où l’on n’a plus besoin de groupes full band comme l’Orchestre Tropicana, Septentrional, les Frères Déjean, Magnum Band, Tabou Combo, Skah Shah #1, D’Zine, Zenglen, Djakout #1, Klass, etc., peut-on réellement toujours parler de compas direct avec ces nouveaux artistes tels que Joé Dwèt Filé, Oswald, Rutshelle Guillaume, Bedjine & Kdilak ou Kaï, qui jouent pour faire danser les gens ?
En parlant de musique dansante haïtienne, il faut souligner que nous faisons référence aux rythmes utilisés pour les activités de salon, contrairement au rara ou au rabòday et consorts, qui sont aussi dansants, mais plutôt dédiés au macadam pour des ambiances autres que des activités pseudo-classiques. Il faut aussi préciser que le compas n’est ni la seule ni la première musique dansante de salon. Il y avait la contredanse (kwaze le 8), une danse traditionnelle haïtienne héritée de l’époque coloniale. Il y a aussi le twoubadou, une forme de musicalité qui puise ses racines dans la musique rurale et la méringue. Joué généralement avec des guitares acoustiques, un accordéon, des maracas et un manuba (boîte à basse), ce genre propose des chansons souvent humoristiques ou d’amour, sur un tempo moyennement rapide qui invite les couples à batifoler doucement.
Cependant, le compas demeure, depuis son envol, le maître de la cité. C’est comme si, de manière innée et naturelle (à l’instar du Brésil avec le football), ce rythme était à nous et pour nous. Une nouvelle résurrection est-elle possible pour rééquilibrer les productions, afin de ne pas laisser sombrer le rythme tel que Nemours, Webert Sicot et d’autres l’ont amorcé et initié ?
Compas direct devant ! 71 ans aujourd’hui, en 2026. Quel plan y a-t-il pour toi, cher patrimoine immatériel, du côté de l’État haïtien et du secteur privé, pour mieux te structurer ?
Myriam Bien-Aimé
